Lorsque votre enfant souhaite réaliser quelque chose, que ce soit apprendre à jouer de la guitare, faire un exercice ou encore faire des crêpes, il fait appel à ses fonctions exécutives.

Mais qui sont-elles ? A quoi servent -elles ? Comment les stimuler ?

Tout au long de la journée, nous effectuons des gestes automatiques. Ils sont routiniers et ne nécessitent pas d’établir une stratégie pour pouvoir les réaliser. Concrètement, vous n’avez pas besoin de réfléchir à comment faire vos lacets chaque matin…
Ces gestes routiniers ont cependant nécessité un apprentissage à un moment de votre vie.

« Je commence d’abord par faire un nœud, puis une boucle… » C’est précisément à ce moment là qu’interviennent les fonctions exécutives.
Les fonctions exécutives sont des compétences cognitives qui vont permettre de s’adapter à une situation nouvelle.
Elles vont permettre d’agir de façon organisée pour atteindre un but.

Elles sont intimement liées aux capacités attentionnelles (voir article précédent « Les capacités attentionnelles de l’enfant »)

On en recense plusieurs :

– La mémoire de travail : cette mémoire à court terme va permettre de garder en tête, traiter et manipuler une petite quantité d’information. Par exemple, retenir une consigne, retenir le sens de ce qui vient d’être lu…
– La planification : elle va permettre d’atteindre un but en prévoyant les étapes d’exécutions ainsi que les stratégies pour l’atteindre
– L’inhibition : elle va permettre de résister aux distractions pour rester concentrer sur l’activité à réaliser, de contrôler ses impulsions et de freiner un comportement qui ne serait pas adapté.
– La flexibilité mentale : elle va permettre de passer d’une situation à une autre afin de s’adapter à des changements imprévus et d’ajuster les stratégies établies en cas d’erreurs.

Le contrôle des fonctions exécutives se situe dans le lobe frontal de notre cerveau. Ces fonctions supérieures sont actives dès la petite enfance mais elles ne se développent pas toutes au même rythme.

C’est entre 3 et 5 ans que l’on observe une importante évolution en lien avec la maturation du lobe frontal.
C’est lors de cette période sensible que l’enfant va pouvoir construire une base solide sur laquelle les fonctions exécutives vont pouvoir s’affiner jusqu’à l’âge adulte.

Pour aider votre enfant à développer ces compétences il faut favoriser l’autonomie.
L’objectif est alors d’accompagner et d’encourager votre enfant à faire par lui-même ce qu’il est en capacité de réaliser seul.

Réaliser des activités créatives est un bon moyen de stimuler et de renforcer les compétences exécutives de votre enfant tout en s’amusant.

Noël approchant, je vous propose de réaliser des petits rennes de Noël à accrocher dans votre sapin.

Pour cela, vous aurez besoin :

– De 4 bandes de papiers cartonnées beige ou marron claires
– De 2 yeux mobiles
– D’un pompon rouge
– D’une feuille de papier cartonné marron
– Du ruban
– De ciseaux
– De colle
– D’une agrafeuse

Étapes :

1) Coller les 4 bandes de papiers cartonnées en leur centre de manière à former une étoile
2) Agrafer les bandes entre elles aux extrémités de façon à réaliser une boule
3) Coller les yeux mobiles et le nez en pompon rouge
4) Dessiner et découper les formes de bois dans du papier cartonné marron
5) Coller les bois et le ruban pour pouvoir l’accrocher au sapin

Cette activité permet, entre autres, de renforcer les capacités de :

– Planification : préparer le matériel, suivre les différentes étapes…
– Mémoire de travail : retenir ce qui est lu ainsi que les différentes étapes de réalisation…
– Inhibition : arrêter son geste au bon endroit lors de la découpe, contrôler ses émotions lorsque les bandes ne collent pas entre elles…
– Flexibilité mentale : trouver une autre alternative lorsque les bandes ne collent pas entre elles …

Et voilà une jolie boule de noël renne ! Je vous souhaite d’excellentes fêtes de fin d’année !