Être parent, c’est souvent se poser mille questions, notamment sur la meilleure façon d’occuper son enfant avant l’âge de 3 ans. Il n’est pas toujours évident de connaître les étapes du développement de l’enfant et les activités qui favorisent son apprentissage et son épanouissement. Il peut sembler naturel de s’inspirer des autres parents qui utilisent des tablettes ou des chaînes télévisées spécialisées pour divertir leurs enfants. On pourrait facilement penser que ces outils numériques sont bénéfiques pour leur développement …
Dans notre société, les écrans occupent une place de plus en plus importante, et il est légitime de se poser des questions à ce sujet. Cet article vise à vous fournir des informations claires et à vous guider vers des activités qui soutiennent véritablement le développement de votre enfant avant l’âge de 3 ans, tout en vous proposant des alternatives enrichissantes aux écrans.
Pourquoi pas d’écran avant 3 ans ?
Les scientifiques sont intransigeants sur le sujet : les écrans sont nuisibles au cerveau humain et de façon démultipliée chez l’enfant de moins de 3 ans.
Tout ce que fait l’enfant est source de développement pour son cerveau, ses connaissances du monde qui l’entoure, et donc pour son intelligence.
Pourquoi l’exposition aux écrans nuit au développement du cerveau de l’enfant ?
Le cerveau de l’enfant est immature à la naissance et se développe jusqu’à l’âge, écoutez-bien, de 30 ans ! À la naissance, le cerveau d’un bébé pèse ¼ de celui de l’adulte et à 3 ans, il pèse 80% de son poids final. Il est en pleine explosion neuronale, principalement jusqu’à 5 ans, avec plus de 700 à 1000 créations de connexions neuronales par secondes : elles s’appellent des synapses !
Le cerveau de l’enfant contient 1 million de milliards de connexions synaptiques, alors que l’adulte en compte 3 fois moins. En effet, il y a un phénomène qui s’appelle l’élagage synaptique : le cerveau se développe, puis il ne conserve progressivement que les circuits neuronaux qui sont utilisés couramment et abandonne les autres qui disparaissent.
Le cerveau est constitué, dans sa partie externe, de ce que l’on appelle le Cortex. Celui-ci contient 4 zones appelées des lobes : le lobe Frontal est le plus important et représente 41% du cortex, les Lobes temporaux en représentent 22%, les Lobes Pariétaux en représentent 19%, et le Lobe Occipital en représente 18%.
Or, la zone du cerveau qui permet les apprentissages est le Cortex Préfrontal ; c’est lui qui permet le développement cognitif, donc le développement de l’intelligence. Il contient les fonctions dites supérieures exécutives :
- L’inhibition,
- La flexibilité,
- La planification,
- La mémoire de travail.
Une fois que vous avez toutes ses informations, il est important de dire que ce développement synaptique ne peut avoir lieu qu’en associant 2 éléments :
- Un environnement relationnel omniprésent : L’enfant de moins de 3 ans (et après également) ne peut se construire qu’en présence d’un adulte qui le regarde, l’écoute, lui parle et joue avec lui. Rien ne peut remplacer cela, même la dernière application de jeu la plus performante.
- Une découverte sensori-motrice de l’environnement : L’enfant apprend uniquement par ses sens et par son corps en mouvement. Il est doté au départ d’une intelligence sensori-motrice. Ceci signifie qu’il doit passer par ses 7 sens, associés à sa motricité, pour intégrer, comprendre et apprendre. Rien ne peut remplacer cela.
Vous l’avez compris, l’enfant de moins de 3 ans n’a rien à faire devant un écran, car cela est nuisible à son cerveau, à son développement.
Le saviez-vous ? À Taïwan, donner un écran à un bébé est maintenant reconnu comme une maltraitance¹. En Suède et aux Pays-Bas, le gouvernement a renoncé à sa stratégie numérique dans les écoles².
7 idées d’activités sans écrans à faire avec les enfants de moins de 3 ans :
1. Avec bébé : le tapis d’éveil et la motricité libre
Commençons avec le bébé jusqu’à 12 à 18 mois, selon son évolution. L’unique chose à lui proposer est un espace de motricité au sol qui va lui permettre d’expérimenter son corps en toute liberté. Plus il va grandir, plus il va sortir de son tapis : il va pouvoir explorer les pièces qui lui sont autorisées. Il est bien évidemment indispensable de sécuriser les espaces avec des caches prises, des blocs portes etc …
Cette activité sensorimotrice simple est primordiale pour le développement de son cerveau et de ses compétences psychomotrices.
2. À partir de 18 mois : les jeux d’encastrement et d’empilement
Lorsque l’enfant grandit et qu’il a aux alentours de 18 mois, sa grande passion va être de vider des bacs de jeu et de les remplir. Dans ce cas, mettez-lui à disposition des bacs en plastiques ou des panières, dans lesquels vous pouvez mettre des bouchons ou tout autre objet avec lequel bébé pourra s’amuser. Mettez-lui également à disposition des ustensiles de cuisine avec lesquels il s’amusera : il percevra les différences de tailles, de poids, pourra en faire de la musique, etc …
3. Vers l’âge de 2 ans : la peinture
La peinture est une activité que vous pouvez proposer en mettant votre enfant en sous-vêtements, ou avec une blouse, pour éviter toute inquiétude par rapport à ses vêtements. Préparez le terrain, et surtout le bain qui va suivre ! L’enfant de moins de 3 ans va pouvoir mettre ses mains dans la peinture et s’amuser à créer ses premiers dessins, préambule au graphisme qu’il apprendra plus tard.
4. Le bain ou la douche
Le bain est un espace de jeu incroyable ! Il ne s’agit pas que d’un passage obligatoire pour la propreté. L’enfant de moins de 3 ans va découvrir son corps au travers de l’eau et des sensations différentes qu’elle procure. Mettez-lui à disposition des jouets de bain, quelques jeux, notamment des cuillères et des verres en plastique pour qu’il puisse s’amuser à transvaser et à faire couler l’eau sur son corps.
5. Aller se dépenser au parc
Il est important de faire sortir l’enfant de moins de 3 ans ; une sortie au parc nous permet également de rencontrer d’autres enfants et de lui apprendre les interactions avec ses pairs. De plus, c’est aussi bénéfique pour sa vision : nous savons aujourd’hui que sortir 2 heures à l’extérieur permet de réduire le risque de myopie.
6. Jouer de la musique et danser en famille
L’enfant de moins de 3 ans a besoin de bouger. Proposez-lui des temps de danse libre, en musique et en famille. Vous aimerez ces temps de jeu tout autant que lui ! La danse stimule la motricité globale et aide l’enfant à prendre conscience de son corps et de l’espace qui l’entoure. N’hésitez pas à varier les styles musicaux pour développer sa sensibilité auditive et l’ouvrir à différents rythmes et cultures.
7. La cuisine en famille, à partir de 2 ans
L’enfant de moins de 3 ans adore cuisiner. À partir de 18 mois à 2 ans, il entre dans la période dite de jeu symbolique : il aime imiter et faire comme vous. Ces compétences en motricité fine explosent et il sera ravi de vous aider pour la réalisation des repas. Mettez-lui son petit tablier de chef et installez-le à côté de vous. Donnez-lui quelques petites missions accessibles, par exemple :
- Découper du persil avec une paire de ciseaux adaptés,
- Couper les légumes les plus mous avec un couteau adapté,
- Mélanger l’assaisonnement, etc …
Quels sont les jeux bénéfiques pour les enfants de moins de 3 ans, sans écrans ?
Il existe une multitude de jeux et d’activités très simples à proposer à l’enfant de moins de 3 ans. L’installer devant un écran ne lui permet pas de grandir, de développer ses connaissances et son intelligence.
Le mettre face à un écran va effectivement le calmer, car il va être hypnotisé. Mais lorsque vous allez essayer de lui retirer et de l’éteindre, il risque très fortement d’entrer dans une vive colère et vous serez alors pris dans un cercle vicieux.
Les jeux bénéfiques à son âge sont tous ceux qui vont lui permettre des expériences concrètes et réelles au travers de son corps. Tout ce qui le rend immobile et passif est à proscrire. Vous pouvez lui proposer :
- Des cubes et pyramides,
- Des trains et véhicules,
- Des jouets magnétiques,
- Des puzzles,
- Des jeux d’imitation,
- Des jeux éducatifs …
Globalement, pensez à lui créer un espace ou un coin dédié au jeu qui lui permette de démarrer une activité simplement. Mettez-lui à disposition des bacs faciles à attraper pour qu’il puisse se mettre à jouer seul. Mais à cet âge, il est évident que vous allez également passer du temps avec lui, car le temps de jeu partagé est très important dans son développement. En communiquant avec lui, vous allez lui transmettre de nombreuses connaissances et notions langagières importantes.
Comment occuper les enfants en voiture sans écran ?
Lors de vos déplacements en voiture, pensez à mettre à disposition de votre enfant ; à côté de lui, donc accessible ; une dizaine ou une quinzaine de livres. Nous savons que les temps de transport peuvent être longs. Pour éviter de donner un écran à l’enfant, cette pratique va l’inciter à manipuler les livres. En plus d’occuper l’enfant, les livres favorisent le développement de son imagination et enrichissent son vocabulaire. Contrairement aux écrans, les livres permettent également à l’enfant de développer sa concentration et son goût pour la lecture dès le plus jeune âge. Cet « objet » deviendra alors son meilleur ami !
¹Source : site d’information Quartz
²Source : FranceInfo
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